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招摇。”纪淮舟连忙称是，装模作样就要听旨领罚。
“慢着，”隆安帝面上阴纪地打量着他，开口问，“你这手怎么弄的？”
纪淮舟没正形地一笑：“小将军的海东青认主，见不得我同他过分亲近。”
“臭小子。”隆安帝嗤笑一声，缓缓将手中佛珠一颗颗捻动，半眯着目仰靠回榻上，纪淮舟听训间数清了子珠数，不多不少，正好二十七颗。
四向四果，隆安帝修的是二十七贤位。[1]
纪淮舟心下无不刻薄地想，真真好笑。
半晌，这自诩的贤帝终于纡尊降贵地开了口：“你如今初入煊都，又正逢岁暮，不久便是年节。既然除了玩乐无事可做，那便去太仆寺自领少卿一职，磨一磨你这过野的性子，也省得整日在朕眼皮子底下闯出祸事。”
纪淮舟立刻跪下谢恩，眸中故意露出欣喜之色给人瞧见，朗声道：“臣领旨——就知道皇上最是疼爱臣。”
“得了便宜还卖乖，”隆安帝一直冷眼看着他，阴沉沉的一张脸此刻方才露出笑来，挥着手赶人离开，“少添些乱子，下去吧。”
“那日并非巧合，你全听见了。”
霍少闻恍然，居高临下地用眼刀剜着他，忽的应了声。
“是。”霍少闻寒声说下去，“若论刻薄尖酸、无情无义，我怎么比得上你纪清雎。”
霍少闻就近俯身，将覆满雪粒的大氅囫囵捡起，一把抛到纪淮舟头上。那劲儿瞧着恨不能把人就地埋了。
他走到纪淮舟身侧，冷眼看着纪淮舟拨开狐裘，露出点乱蓬蓬的额发，寒声说：“当年若是纪涟，必不会拿兄长人头作赌。”
纪淮舟霎时一怔。
霍少闻不再言语，沉默地继续朝前走去，纪淮舟也艰难地爬起身来，兀自朝房间而去。
回廊中又灌进风，飞雪迷了眼，冬夜最是难熬，寒气能无孔不入地渗进人骨头缝里去。
背道而驰之间，二人均没有再回头。
“吱呀。”
“十二三岁的小孩子，还没经过什么大风大浪，是吗？你怕，不愿意说，我可以帮忙，不打紧。”布侬达强迫他看向昏死过去的纪鸿，“你看，你也不想见到兄长这样吧。”
“这次砍的是腿，你若再不说，下次砍的便是他的胳膊，下下次再剜他的眼、拔他的舌。”布侬达叹了口气，很遗憾的样子，“你怎么能忍心呢。”
“你老子纪珏和南疆叛狗私通，翎城那一沓密信害死了我的父兄——我问你，信究竟藏在哪儿？”
纪淮舟猛地咳出点血沫，从这久远的记忆里回过神来，哆嗦着摸向怀中一处，短暂怔愣后神色骤然一冷，忽然将外衣里衣均扯开来，上下翻找了个遍，依旧无果。
——宁州临行前那晚，他从纪涟房中带走的狼毫，不见了。
纪淮舟唇干舌燥，身上冷一阵热一阵，手心几乎被掐出了血。
半晌，他似笑似哭地“哈”了一声，抱膝坐着，将头全埋进胳膊里闭上了眼。
他在黑暗里听见冬夜里呜咽的寒风，煊都飘雪不过所隔咫尺，他的家却被远远落在了十三年前，回首遥望，故人大多已不在了。
纪淮舟轻轻叹了一声，呢喃轻得近乎消散在风里：“要我听命么……”
可他偏不愿意。
刻骨的仇恨吊着他的气，叫他卡在森森鬼门前，迟迟不愿赴死。
没有退路，便惟有摸黑向前。
他嘴角浮出一个浅笑，反手握住霍少闻，一字一句开口。