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边溢出瘆人的鲜血。眼前的画面一闪，镇国公正居高临下地看着他与他怀中的猎犬，“此畜面露凶煞，恐冲犯贵气，望陛下早日除之，陛下如若不忍，臣可代为除之……”，片刻之后，那条跟随了他数年的猎犬呜咽着倒在地上，溢出的鲜血浸没了面前的土壤……
“你应该知道，帝王之爱，犹如砒霜。”
太祖凄厉的嗓音缓缓响起。
萧珩从梦中惊醒时，鬓边渗出了一层细密的冷汗，后院的天色已经暗了下来。
先帝那如同厉鬼一般凄凉的嗓音尤回荡在耳边，袖中段云枫送给他的那枚平安符已被攥得有些褪色。
“陛下。” 一旁的李进喜走上前来，问道：“可要传召世子与郡王殿下一道来用晚膳。”
因为皇帝最近比较关心汾阳郡王的训练进展，今日中午还特意传了二人侍膳。
“不必了。” 萧珩从榻前起身，又恢复了从前那般喜怒不形于色的淡漠模样，“以后也不必传了。”
李进喜一愣，他抬眸看向萧珩，而皇帝那双幽邃的眼眸却令他完全参不透。
那日后，萧珩将萧檀训练的事宜全权交给了段云枫，不再过问对方的进展，再也未私下召见过晋王世子。
……
一个月后，萧珩恢复了萧檀“宁王”的封号，并在承德殿中单独召见了他。
萧檀的身量比以前高了些，皮肤也晒黑了，如今瞧着虽然还是有一股书卷气，但身板比以前结实了许多，已隐约能瞧出些肌肉轮廓了。
跟在萧檀身侧的宫人手里举着一个托盘，上挂着不少鹿皮与兔绒，萧檀兴奋地与萧珩介绍道：“皇兄，这些兔子和鹿都是我与世子打猎时猎到的……”
说着，他伸手拎起一张通体雪白的狐皮，将那漂亮的毛色展示给萧珩看，“世子还猎到了一只白狐，特让我来献给皇兄，”
段云枫的原话是“到时候用这皮子做个狐裘，你皇兄穿白的肯定好看。”，萧檀依稀记得对方说话时的那表情好像什么山大王欣赏压寨美人似的，这话他当然不敢说给皇兄听。
萧珩颔首示意李进喜将那张白狐皮子单独存放起来，“世子教了你不少东西？”
萧檀点点头，有些不好意思道：“世子还教了我一套枪法，说我要是学会了，也能上战场驭马杀敌了。”
萧珩笑了一下，“什么样的枪法？”
萧檀：“皇兄还是直接让世子给你演示一番吧，我的……目前还有些拿不出手。”
萧珩没有强迫他表演，只是道契丹使者上次进献了几匹宝马，让萧檀自己选一匹，其余的得空了便遣人给段云枫送过去。
萧檀点头应下，“好。”
他心里却纳闷道为什么皇兄不能直接和世子说话啊，这是有什么讲究吗？
怎么送个东西都要经过他转手。
同月，契丹使者与萧珩派出的燕国使臣返回契丹后，述澜可汗亲率十万大军突袭迭刺部都城。
耶律隼烈急率领中军部队撤回契丹，但在路上遭到了晋王段昱与跋芹公主的前后夹击，死伤惨烈，李冀昌手下的大将赵延被当场斩杀，失去“领路人”且赔上了两座城的隼烈可汗不得已放弃了南侵的计划，至此雁门关之围彻底解除。
耶律述澜也扭转了原本依附于迭刺部生存的劣势局面，成了契丹国更占主导地位的可汗。
六月，跋芹公主的和亲队伍抵达长安，与之一道抵达长安的还有公主的嫁妆——骏马千匹以及骆驼百头。
宁王身着亲王衮服，身后跟着隆重的卤簿，于长安城外迎接跋