第89章 误尽苍生(1/25)
光绪十一年四月，福州城笼罩在一片潮湿闷热之中。文儒坊左府的庭院里，几株老榕树垂下长长的气根，在微风中轻轻摆动，仿佛也在为这沉闷的天气叹息。
左宗棠躺在书房内的藤椅上，手中捏着一封刚刚送到的军报。
七十三岁的老将军身形消瘦，曾经挺拔如松的脊背如今已微微佝偻，唯有那双锐利的眼睛依旧闪烁着不屈的光芒。
"大人，您该喝药了。"贴身侍卫张铁牛端着一碗黑褐色的汤药，小心翼翼地走到左宗棠身旁。
左宗棠摆了摆手，目光仍死死盯着那封军报。
"铁牛，你看，冯子材在镇南关大败法军！斩首千余，缴获枪炮无数！"
他的声音因激动而微微发颤，枯瘦的手指紧紧攥着纸张，指节泛白。
"这是天大的好消息啊！"张铁牛黝黑的脸上露出喜色，"大人日夜忧心的战事，终于有了转机！"
左宗棠却突然剧烈咳嗽起来，一口鲜血喷在军报上，染红了那胜利的消息。
张铁牛大惊失色，连忙上前扶住摇摇欲坠的老将军。
"大人！您别激动，我这就去请大夫！"
"不必！"左宗棠一把抓住张铁牛的手腕，力道之大令这壮年汉子都感到疼痛。"去...去把饶子维叫来...快！"
张铁牛不敢违抗，匆匆跑出书房。左宗棠颤抖着手，从案几上拿起另一封信函。
这是他的心腹从京城加急送来的密信，上面写着他最不愿看到的消息——李鸿章正在与法国人议和，而朝廷似乎已经倾向于接受那些丧权辱国的条件。
"糊涂！糊涂啊！"左宗棠将信函重重拍在桌上，又是一阵撕心裂肺的咳嗽。
窗外，一道闪电划破长空，随即雷声轰鸣，仿佛上天也在为这荒谬的局势震怒。
雨点开始噼里啪啦地打在窗棂上。左宗棠强撑着站起身，走到窗前。
透过雨幕，他仿佛看到了千里之外的镇南关，看到了那些浴血奋战的大清将士。
他们用生命换来的胜利，就要被一纸和约葬送。
"大人！"饶应祺匆匆踏入书房，长衫下摆已被雨水打湿。
这位四十余岁的幕僚面容清癯，是左宗棠晚年最倚重的谋士之一。
看到左宗棠站在窗前摇摇欲坠的样子，他连忙上前搀扶。"您怎么起来了？快坐下！"
左宗棠任由饶应祺将自己扶回藤椅，眼神却依旧锐利如刀。
"子维，前线情况如何？详细说与我听。"
饶应祺整理了下被雨水打湿的衣袖，声音低沉：
"冯子材将军确实在镇南关大败法军，我军士气高涨，正可乘胜追击。但..."
他犹豫了一下，"但李中堂已说服太后，认为战事拖延不利，主张见好就收。"
"见好就收？"左宗棠猛地一拍扶手，眼中怒火燃烧。
"将士们用血肉之躯换来的胜利，他李鸿章轻飘飘一句'见好就收'就要断送？法军已是强弩之末，此时不一鼓作气将其赶出越南，更待何时？"
饶应祺叹了口气："大人息怒。李中堂认为法国海军强大，若继续打下去，他们可能会攻打我沿海各省..."
"放屁！"左宗棠怒不可遏，又是一阵剧烈咳嗽，嘴角渗出血丝。"
当年我在新疆，面对阿古柏和俄国人，谁不说强敌难胜？可我左宗棠硬是抬棺出征，收复了新疆！如今区区法夷，有何可惧？"
窗外的雨越下越大，雷声滚滚。左宗